Zapowiedź: Manchester City - Arsenal F.C.

Już tego wieczoru, o godzinie 20:45, na City of Manchester Stadium, rozegrane zostanie ćwierćfinałowe spotkanie Pucharu Ligi między zespołem gospodarzy i londyńskiego Arsenalu.

Mecz zapowiada się niezwykle interesująco, gdyż obu drużynom nie najlepiej idzie ostatnio w lidze i zapewne będą chciały to sobie powetować w rozgrywkach Carling Cup. Władany przez bogatych szejków zespół Manchesteru City miał znakomity początek sezonu, wygrał aż pięć z sześciu pierwszych spotkań i był wiceliderem tabeli. Ostatnio jednak znacznie spuścił z tonu i dokonał nie lada wyczynu wyrównując rekord Premier League pod względem kolejnych remisów. Podopieczni Marka Hughesa zremisowali aż siedem spotkań z rzędu, przez co spadli na siódme miejsce w tabeli.

Z kolei Arsenal, który nie tak dawno mógł się pochwalić serią siedmiu gier bez porażki w lidze, w tym sześciu zwycięstw, w ostatnich tygodniach wpadł w prawdziwy dołek. Wszystko zaczęło się 15 listopada, gdy w towarzyskim meczu reprezentacji Holandii z Włochami, poważnej kontuzji nabawił się Robin van Persie. Bez swojego najskuteczniejszego w tym sezonie snajpera, Kanonierzy nie potrafili w dwóch ostatnich spotkaniach ligowych nie tylko zdobyć punktu, ale nawet strzelić bramki. Przegrana 0:1 z Sunderlandem miała być zaledwie nieszczęśliwym zbiegiem okoliczności, wypadkiem przy pracy. Miała to udowodnić derbowa potyczka z liderem ligi, Chelsea na Emirates Stadium. Niestety bolesna porażka 0:3 nie tylko dobitnie ukazała braki The Gunners i zepchnęła ich na 4 pozycje w tabeli, ale też udowodniła, że w obliczu takiej liczby kontuzji Kanonierzy nie są w stanie walczyć z czołowymi drużynami Premier League. Czas zobaczyć jak zareagowali na to podopieczni Wengera i z jakim nastawieniem wyjdą na dzisiejsze spotkanie.

By dotrzeć do tej fazy rozgrywek Arsenal wyeliminował zespoły Liverpoolu (2:1) i West Bromwich Albion (2:0). Manchester za to w pokonanym polu zostawił Scunthorpe (5:1), Fulham (2:1 po dogrywce) i Crystal Palace (2:0). Oba zespoły w swojej historii spotykały się już 173 razy. 91 meczów wygrał zespół Arsenalu, 44 razy górą byli The Citizens, a w 38 meczach padł remis. Spotkanie to, będzie już drugim w tym sezonie, gdy naprzeciwko siebie staną oba zespoły. Pierwsze, które także miało miejsce w Manchesterze, zakończyło się przekonywującą wygraną gospodarzy 4:2. Jadący na pojedynek, zgodnie z polityką Arsene Wengera, w mocno rezerwowym składzie Kanonierzy, z pewnością szukać będą okazji do rewanżu za tamten mecz. Manchester City wystąpi prawdopodobnie w możliwie najmocniejszym składzie, gdyż wagą spotkania jest przecież awans do półfinału Pucharu Ligi, a od tak bogatego klubu wymaga się trofeów. Kto wyjdzie zwycięsko z tej wojny? Przekonamy się już za kilka godzin.

Data: 2 grudnia 2009, 20:45 czasu polskiego
Miejsce: Manchester, City of Manchester Stadium