Alf Baker

Alfred Baker urodził się 27. kwietnia 1898 roku w Ilkeston, Derbyshire. Baker był z zawodu górnikiem, ale jako młody chłopak uczęszczał do szkółki piłkarskiej w Ilkeston. W wolnym czasie grał dla różnych klubów w Derbyshire jako amator, jak chociażby Eastwood Rangers. W czasie I Wojny Światowej grywał w takich klubach jak Chesterfield, Crystal Palace i Huddersfield Town, jednak jego występy nie zapisano jako oficjalnych. W 1919 roku podpisał pierwszy profesjonalny kontrakt z Arsenalem. Menadżer Arsenalu Leslie Knighton zgodził się na przyjęcie zawodnika po uprzednim spotkaniu i rozmowie obu panów w miejscu pracy Bakera.

Swój debiut w Arsenalu Alf zaliczył 13. sierpnia 1919 roku w meczu przeciwko Newcastle United grając na pozycji prawego obrońcy. W sezonie 1919-20 piłkarz zagrał 17 spotkań, aby w następnym sezonie regularnie już występować w pierwszej jedenastce.

Był on graczem bardzo użytecznym, z przydomkiem "Doughy" grał na każdej pozycji w Arsenalu, nawet jako bramkarz w sytuacjach awaryjnych. Najczęściej jednak występował na obronie. Baker został mianowany kapitanem drużyny w 1924 roku. W sezonie 1924-25 do klubu przybył nowy menadżer, Herbert Chapman, który opaskę kapitana przekazał Charlie Buchanowi.

W roku 1927 Baker miał okazję wystąpić w pierwszym dla Arsenalu finale FA Cup. Kanonierzy przegrali niestety to spotkanie 0:1 z Cardiff City. Jedyny gol w tym spotkaniu wpadł po błędzie bramkarza, Dana Lewisa. W następnym sezonie Alf został powołany do narodowej reprezentacji Anglii. 28. listopada 1927 roku rozegrał swój pierwszy mecz w barwach angielskich, mecz przegrany w Walią 1:2. Dla Bakera był to jedyny występ w kadrze narodowej.

W roku 1930 Anglikowi udało się zdobyć wraz z Arsenalem FA Cup, po wygranym finale z Huddersfield Town. Był to dla Bakera schyłek jego piłkarskiej kariery. Rozegrał jeszcze jedno spotkanie, także z Huddersfield Town 7. marca 1931 roku, po czym zakończył karierę. W sumie w Arsenalu wystąpił w 351 meczach i strzelił 26 bramek. Brat Alfa, Jim Baker także był piłkarzem, który występował w drużynie Leeds United.