Robin van Persie

Robin Van Persie swoją piłkarską karierę rozpoczął w holenderskim zespole Excelsior Rotterdam, przenosząc się później do Feyenoordu, występując w tym samym czasie w reprezentacji Holandii Under-19, a następnie Under-21. Młody Holender dostał niespodziewanie miejsce w pierwszym składzie drużyny Feyenoordu, która była w tym czasie nękana kontuzjami. Otrzymał je bardzo szybko, gdyż zaraz po podpisaniu 3,5 rocznej umowy z klubem w styczniu 2002 roku. Dzięki swoim świetnym występom, między innymi w spotkaniu w ramach Pucharu UEFA z Borussią Dortmund, które odbyło się 8. maja 2002 roku i zakończyło się wygraną Feyenoordu 3-2, młody Van Persie zdobył prestiżową nagrodę 'Najlepszy Młody Talent' w sezonie 2001-02, nadawaną przez KNVB (Królewski Holenderski Związek Piłki Nożnej).

Latem 2002 roku, gdy zawodnicy zaczęli wracać z kontuzji do pierwszego składu, wątpliwe było, czy Robin znajdzie nadal miejsce w pierwszym składzie i będzie mógł w nim grać od nowego sezonu. Młody napastnik nie sprawiał jednak wrażenia zmartwionego czy przejmującego się tym. Na boisku robił po prostu swoje, zdobywając 8 bramek w 28 ligowych meczach, oraz grając 2 razy w UEFA Champions League. Pomimo swojego talentu, Robin Van Persie miał niezbyt dobre relacje z Bert van Marwijk'iem, menadżerem Feyenoordu, który ponad wszystko cenił sobie posłuszeństwo i dyscyplinę. W przeddzień meczu z Realem Madryt w ramach European Super Cup, młody Holender został odesłany do domu przez trenera, który nie chciał dać mu szansy występu.

Konflikt z trenerem spowodował również, że gdy zbliżał się rok 2005 i tym samym kontrakt Robina wygasał, zawodnikowi powiedziano, że klub nie ma mu do zaoferowania nowego kontraktu twierdząc, że młoda gwiazda powoli się 'wypala'.


Holendrem zaczęły się interesować takie kluby jak PSV Eindhoven, Werder Brema czy Sevilla. Arsene Wenger także próbował ściągnąć Holendra w styczniowym oknie transferowym, jednak bezskutecznie, gdyż Feyenoord odrzucił tę ofertę. Z tego powodu Wenger sięgnął po José Antonio Reyesa, który przeszedł do Kanonierów z Sevilli. Mimo zakupu Hiszpana, Arsenal nadal starał się o Van Persie, który pod koniec sezonu 2003-04 wybrał spośród klubów interesujących się nim Arsenal i przeprowadził się na Highbury. Kwota transferu nie była oficjalnie podana, jednak spekuluje się, że była to suma rzędu 3 milionów funtów.

Bardzo chwalony przez Arsene Wengera za swój talent i siłę, Van Persie wystąpił po raz pierwszy w barwach Arsenalu w meczu z Manchesterem United w ramach FA Community Shield, który odbył się 8 sierpnia 2004 roku. Mecz zakończył się wygraną Arsenalu 3-1. Młody Holender jest traktowany w Arsenalu jako zastępca Dennisa Bergkampa, który jest zresztą jego idolem.

Van Persie spędził poprzednią część sezonu głównie na ławce, nie mogąc zarobić i zasłużyć na miejsce w pierwszej jedenastce. Znany ze swojego temperamentu został podczas meczu z Southampton wyrzucony z boiska, co kosztowało Arsenal utratę 2 punktów i co spowodowało, że był jednym z niewielu zawodników, którym udało się tak rozwścieczyć Wengera, który na dodatek publicznie okazał swą złość.

Podczas absencji Robin podwoił swoje wysiłki i zaangażowanie podczas treningu i wrócił ponownie do zespołu, gdy kontuzja Henry'ego zmusiła Wengera do zastąpienia go młodym Holendrem. Swój powrót do pierwszego składu podkreślił oczywiście bramkami. W meczu półfinałowym FA Cup, gdzie Arsenal spotkał się z drużyną Blackburn Rovers, młody zawodnik zdobył 2 bramki, które zdecydowały o zwycięstwie. Kolejną znaczącą bramkę strzelił w meczu z West Bromwich Albion, co pozwoliło Arsenalowi na zdobycie drugiego miejsca w ligowej tabeli. W rezultacie bardzo dobra gra Holendra została nagrodzona, gdy otrzymał tytuł 'Gracza Miesiąca'.

Sezon 2005-06 rozpoczął się dla Holendra bardzo dobrze, gdyż był zdecydowanie kontynuacją jego dobrej formy. Podczas 4 spotkań zdobył aż 6 bramek i w listopadzie otrzymał ponownie prestiżową nagrodę 'Gracza Miesiąca' w Premiership. W meczu przeciwko Charlton Athletic zdobył bramkę, którą BBC nazwało potem bramką miesiąca. Piękny wolej z powietrza, jakim popisał się Van Persie, został podsumowany przez Wengera jako 'technicznie idealny'. Jego wspaniałe występy zarówno w Arsenalu, jak i w reprezentacji narodowej pozwoliły mu zdobyć w Rotterdamie nagrodę Najlepszego Sportowca Roku 2006. Krótko po otrzymaniu nagrody, Holender zdobył 5 bramek i 4 następnych spotkaniach Arsenalu, przez co pokazał, jaki wkład wnosi do drużyny i jak duże ma dla niej znaczenie.

Robin Van Persie posiada kontrakt z Arsenalem do 2011 roku.


Robin Van Persie swój pierwszy pełny występ w reprezentacji Holandii zaliczył 4. czerwca 2005 roku. Marco Van Basten wybrał młodego Holendra jako jednego z napastników na Mistrzostwa Świata 2006. W meczu grupowym przeciwko drużynie Wybrzeża Kości Słoniowej w 23. minucie zdobył z rzutu wolnego swojego pierwszego gola na Mistrzostwach Świata. Mimo tego, że reprezentacja Holandii dość szybko pożegnała się z Mundialem, to Van Persie pokazał się na nim od jak najlepszej strony.